英國財政大臣達林日前向國會提出年度預算案，預算赤字1,750億英鎊，約占GDP的12％，創歷史新高，居歐洲各國之冠。雖然如同達林所稱，「這是面對前所未見金融危機的應變措施」，但不可否認地，龐大的預算缺口將使布朗領導的工黨政府難以採取更多財政政策來刺激經濟，而為了因應急遽惡化的財政狀況，工黨政府甚至還被迫祭出了加稅手段。這種搶救經濟與維持財政穩定二者無法得兼的兩難情況，在台灣亦同樣發生，只是英國政府正視這個問題的嚴重性，且敢於為長期預算平衡而大膽增稅，我們的財政部迄今仍然只會一味地擴大舉債，絲毫沒有財政危機的警覺，更不用談提出加稅的主張了。屆時，台灣的主權評等等級可能又要再往下降，對國家信用與形象都是至大的打擊。
據報導，英國打算將年所得超過15萬英鎊之富人的所得稅率，從40％提高至50％，且取消其退休金免稅額。其次，年所得超過10萬英鎊者的稅負亦將增加。此外，燃料稅每公升提高2便士，菸酒附加稅則調升2％。凡此種種措施，皆是為了因應入不敷出的財政惡化問題。惟儘管如此，英國仍然在預算案中加入了多項紓困方案，致力刺激經濟成長，迄今為止英國振興經濟所投入的資金規模已達250億英鎊，占GDP的1.4％。雖然在全球性經濟衰退威脅下，英國政府亦不得不大量舉債，預估五年內債務占GDP的比重會從目前的60％飆漲至80％，但至少我們看到了英國政府對未來財政惡化的警覺性；在舉債的同時，亦開始未雨綢繆，甘冒政治風險，大膽提出加稅，這或許是不得已下的作法，但卻也是一項負責任的決定。
反觀我國的狀況，自從馬政府上台以來，雖承接了前朝龐大的債務餘額，但卻未思有所改善。非僅如此，甚至還變本加厲的增加支出與擴大租稅減免，讓已瀕臨危機的財政更是雪上加霜。光是98年的中央總預算原本就編列1,650億元的舉債額度，再加上為因應金融海嘯而發行的消費券857億元，以及振興經濟擴大公共建設特別預算1,491億元等支出，98年中央政府的舉債金額將超過4,300億元，為史上最高紀錄。更可怕的是，這還是經濟成長率能達到總預算書中所估計之5％下最好的結果。但事實上，行政院主計處已公布今年我國經濟成長率預測值為負2.9％，此與總預算編列時的假設條件差距甚大，故政府稅收預算的達成率必會明顯下降，預估減少的金額將近2,000億元。如果再將這項缺口計入舉債額度內，則馬政府的第一年在財政穩健上的表現已注定是大大的不及格。面對如此嚴峻的情勢，到底要緊急裁減經費抑或是辦理追加減預算，財主單位尚未明確提出解決對策，而行政院更未予以應有的重視。
財政問題本質上即是政治問題，其中所涉及的租稅問題尤然。在租稅政策上，台灣的兩大政黨並沒有太大的不同。在野時為了爭取選票或許還會強調租稅公平，提出對企業或富人加稅的主張，惟一旦執政便皆變了樣，不但不敢得罪財閥巨賈，且還大開租稅優惠之門。換言之，兩大政黨在租稅理念上沒有左右之分，都是右派的想法。是故，近十餘年來，稅基不斷遭受侵蝕，致使稅收始終無法隨經濟成長同步增加，以因應政府支出的龐大需求，此乃是我國財政赤字的根本問題所在。經濟景氣的變化固會影響政府收支，造成財政短期餘絀，但景氣循環結束便可自行調整解決，我國赤字問題的產生主要係制度與結構因素所造成，景氣變化只是掩飾真相的表面理由而已。長久以來，此一現象已對國家財政造成極大的傷害，如今在國民黨「一黨獨大」的執政下，情況尤令人擔心。
民進黨執政時期，立法院「朝小野大」，在野的國民黨秉持著「為反對而反對」的立場，反而發揮了強勢的制衡功能，讓財政惡化的問題在民進黨執政的後期逐漸得以改善。如今換國民黨執政，立法院亦由其絕對控制，所有法案或預算只要國民黨決心要做，沒有不可能者。遭逢此一特殊政治現實，為避免國家財政危機的出現，除了期待這隻「大老虎」懂得自制之外，社會大眾與輿論的強力監督與制衡，可能是我們在下次選舉之前所剩下的利器了。
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